OSLO (Reuters) - Une dizaine de produits chimiques industriels, tenus
responsables de décès et de malformations congénitales, seront interdits à
compter de lundi, en vertu d'une convention des Nations unies que nombre d
experts jugent encore trop timorée car, selon eux, d'autres substances
toxiques devraient être absolument ajoutées à cette liste noire.
La Convention de Stockholm sur les polluants organiques persistants (Pop),
élaborée en 2001, entrera en vigueur le 17 mai, ayant obtenu la ratification
de 50 Etats. Elle bannit l'utilisation d'une série de pesticides, de
dioxines et de PCB.
"Parce qu'elle interdit la production et l'utilisation de certains produits
chimiques parmi les plus toxiques pour les hommes, la Convention de
Stockholm permettra de sauver des vies et de protéger la nature, notamment
au sein des communautés et des pays les plus pauvres", a déclaré Klaus
Toepfer, directeur exécutif du Programme des Nations unies pour l
environnement (Pnue), sous les auspices duquel la convention a été adoptée.
Il faudra néanmoins des années pour que les "Pop", utilisés dans des
articles et produits de la vie courante comme les matières plastiques, les
peintures et les pesticides soient éliminés. Et chacun, sur la planète, vit
avec des éléments de ces Pop dans le corps, précise le Pnue.
"Dans les années qui viennent, les investissements nationaux et les
promesses de dons qui s'élèvent à des centaines de millions de dollars
serviront à soutenir des initiatives à hauteur de plus de 500 millions de
dollars visant à garantir que les générations futures ne soient pas
contraintes de vivre comme nous vivons aujourd'hui avec des grandeurs
mesurables de ces produits chimiques toxiques dans le corps", a ajouté
Toepfer.
Les Inuits, au Canada, qui sont parmi les populations les plus exposées à de
telles substances chimiques car de nombreuses toxines sont balayées vers l
Arctique par les courants océaniques et atmosphériques, comptent fêter l
interdiction des Pop par un festin de baleine, de caribou et de poisson à
Iqaluit, dans la terre de Baffin.
LES POP, DANGER POUR LA SANTÉ HUMAINE ET ANIMALE
"Certains des vieux pesticides classiques sont sur le déclin dans certaines
régions", explique Lars-Otto Reiersen, directeur du programme de
surveillance et d'évaluation de l'Arctique. "Ce qui nous alarme le plus, c
est que les quantités de nouveaux produits comme les retardateurs de flammes
bromés sont en augmentation", ajoute-t-il.
Les retardateurs de flammes sont utilisés par exemple dans les canapés, les
vêtements et les téléviseurs.
"On pourrait ajouter à la liste les retardateurs de flammes bromés comme de
nombreux autres produits chimiques", dit à Reuters Jim Willis, directeur du
département produits chimiques du Pnue.
Les Pop sont susceptibles de provoquer des cancers et d'endommager les
systèmes nerveux et immunitaires des hommes et des animaux, estime le Pnue.
"De tous les polluants libérés dans l'environnement chaque année par les
activités humaines, les polluants organiques persistants (Pop) figurent
parmi les plus dangereux. Pendant des dizaines d'années, ces produits
chimiques hautement toxiques ont tué des hommes et des animaux ou les ont
rendus malades, endommageant leur système immunitaire, reproductif et
nerveux et entraînant de nombreux cancers. Ils sont également à l'origine de
nombreuses anomalies congénitales", déclare le Pnue dans un communiqué.
La Convention de Stockholm a été ouverte à signature le 23 mai 2001 pour un
an et 151 gouvernements l'ont signée durant cette période.